Construcción y Fracaso del Canal Francés

Ferdinand De Lesseps

En 1880 comenzó la construcción del canal interoceánico liderada por Ferdinand De Lesseps (quien también había construido exitosamente el Canal de Suez). Sin embargo:

• Problemas técnicos relacionados con enfermedades tropicales como malaria o fiebre amarilla diezmaron a los trabajadores.

Fiebre Amarilla

• Errores financieros llevaron al colapso económico del proyecto francés hacia finales del siglo XIX.

El fracaso francés dejó abierta la puerta para futuros proyectos canaleros liderados posteriormente por Estados Unidos después del Tratado Herrán-Hay.

Guerra de los Mil Días

Oficiales y militares del gobierno en un banquete (1899).

 

Entre 1899-1902 tuvo lugar esta guerra civil colombiana entre liberales (federalistas) contra conservadores (centralistas). Este conflicto devastó económicamente tanto a Colombia como al istmo panameño:

• El comercio quedó paralizado.
• Hubo destrucción significativa dentro del territorio panameño.

La guerra debilitó aún más los vínculos entre Panamá y Bogotá mientras aumentaba el interés estadounidense sobre controlar directamente el canal interoceánico estratégico ubicado allí.

Tratado Herran Hay

 

Firmado inicialmente en 1903 entre Estados Unidos y Colombia:

• Permitía construir un canal interoceánico bajo control estadounidense pagando compensaciones económicas significativas tanto al gobierno colombiano como directamente al Estado Federal Panameño.

Sin embargo:

• El Senado Colombiano rechazó ratificarlo debido principalmente al temor sobre perder soberanía territorial frente influencias extranjeras directas estadounidenses; esto aceleraría finalmente movimientos separatistas definitivos dentro Istmo ese mismo año culminando creación República Independiente nueva llamada simplemente “Panamá”.